◎ 인물
토머스 머튼 (1915~1968)은 26세에 수사신부(미국 Kentucky주 Bard-stown근교 Gethsemani의 Cistercian Abbey)가 된 후 태국방콕에서 불의의 사고로 생을 마칠 때까지 봉쇄수도원의 트라피스트 수사(Trappist monk)로 평생을 마쳤다.
하느님과 가장 가까운 암자(hermitage)와 소실(cell)을 찿아 침묵과 고독, 자연속에서 기도, 명상, 관상하며 하느님께 나아갔으며, 이를 수 많은 작품을 통해 세상에 널리 알렸다.
머튼의 자전적인 칠층산(1948)은 그가 왜 컬럼비아대학 문학박사로서의 화려한 문필가 생활을 버리고 아무도 찿지않는 봉쇄생활로 들어갔는가를 쉽게 소개하고 있는데, 이는 출판 즉시 베스트셀러가 되었고 곧 20세기 문학의 고전이 되었다.
이후 70여권의 책을 출판하였으며, 사후 편집된 일기,시, 회화등 머튼 소장품은 4만 5첨점을 넘는다. 

◎ 목적
토머스 머튼의 생에와 업적을 연구하고 알리는 머튼연구의 국내중심이된다.
머튼의 종교와 사상은 하느님에 대한 기도와 명상, 관상은 물론 정치, 사회, 평화,정의, 환경, 예술 등 광범위한 학제적 접근을 포함하고 있는데, 우리는 이런 머튼의 넓고 깊은 종교사상을 함께 연구하고 조사, 토론, 강론, 출판한다.
특히 본 연구회는 이러한 연구를 통해 토머스 머튼이 하는님을 어떻게 어떤 모습으로  찿고 만났는지, 그 방법과 길이 무엇인지를 알아본다.
고독과 관상으로 영혼의 근원으로 거슬러 올라가  예수님과 하는님을 대면하였을 때의 모습을 불교, 힌두교, 회교 등 다른 종교와 비교, 연구한다.
토머스 머튼의 시복시성 가능성을 검토한다.

◎ 사업
1. 수시로 강좌, 강의, 토론,세미나, 심포지움을 개최하며 결과를 발표한다.
2. 머튼의 작품을 번역,출판한다.
3. 머튼에 관한 저작물 및 학술적 저작을 지원한다.
4. 특히 젊은 이들의 참여와 연구, 연수를 지원한다.
5. 머튼 묵상회(retreat)와 같은 여러 활동릉 지원한다.
6. 국제토머스머튼협회(The International Thomas Merton Society)와 그외 각국 회원센터, 특히 벨라마인대학의 토머스머튼센터와 협력하여 정보 . 자료 교환및 획득, 비치,공동연구한다.
7. 토머스 머튼 국제학술회의에 참가, 발표, 토론한다.
8. 이러한 모든 활동을 한국그리스도사상연구소의 출간물에 발표, 게재한다.